Embarazo… embarazoso

Una amiga latina decidió “cuidarse” usando un dispositivo intrauterino que se instaló en su último viaje a su país, sin embargo, se lo pusieron mal y estando acá en China quedó embarazadísima. Gran tema, porque hay que ser muuuuuuy valiente para vivir en esta tierra un proceso tan dependiente de la medicina y, por ende, en este caso de los “médicos chinos”.

Incrementando su valentía, decidió tener a su bebé en un hospital de Shenzhen aunque vale aclarar que éste se trata de un centro médico muy por sobre el promedio de cualquier recinto público en cualquier parte del mundo, algo así como “joya de la corona” del sistema local y enfocado sólo en la maternidad y los recién nacidos.

Tenía todo calculado para que en las fechas del parto estuviese su marido que viaja mucho por negocios. Pero, la naturaleza la sorprendió y semanas antes de lo pronosticado comenzó con contracciones, su esposo estaba en España y dado que la situación era compleja llamó a una amiga cercana –latina también- para que la acompañara.

Llegando al hospital explicaron muchas veces a los médicos, matronas y enfermeras dos cuestiones claves, uno que el dispositivo había que sacarlo porque con embarazo y todo, seguía donde no debía estar y, dos, que debían aprovechar de esterilizarla para evitar un futuro embarazo. Todo claro y entendido … se suponía.

Luego, tras el trabajo de parto, comenzó lo bueno. Debían ponerle anestesia raquídea que va en la espalda, sin embargo las profesionales de la salud eran inexpertas y la pincharon numerosas veces andes de dar con el punto adecuado. Finalmente, le pusieron anestesia total, en una dosis justa mientras fuera la cesárea y que no afectara al niño.

Luego, el parto – lo más importante -  salió bien y el bebé nació sin problemas. Cuando se recobró un poco de la anestesia con el doctor presente, preguntó si todo había salido bien en ligarle las trompas. Todo el equipo médico puso cara de signo de interrogación, el doctor se rascaba la cabeza y luego confesó que no lo había hecho. Impactada, la madre procedió con la siguiente pregunta:

 – “¿…y sacó el dispositivo?”

 – “¿Qué dispositivo? No había ningún dispositivo…”

Y bueno… ahí comenzó una dura disputa “post-parto” bilingüe inglés-chino de alto tono –sin descartar una que otra palabrota hispana (al menos yo habría lanzado muchas) – entre todo el equipo médico con nuestras amigas latinas respecto de la existencia o no del dispositivo. Grave situación para la salud de la madre que se desconociera dónde estaba el aparato y que para colmo se le buscara hasta la explicación ontológica del asunto.

Ante el enojo y el nerviosismo de la madre, la amiga que la acompañaba tomó cartas en el asunto y en forma increíble hizo algo que sólo puede ocurrir en China, se metió al depósito (balde) donde yacían los restos de placenta, cordón, interiores y otros que ya el lector podrá imaginar y se puso a urguetear con los dedos, hasta que al final, volvió a la sala diciendo:  “¡lo tengo, lo encontré!”, mostrándole a la madre la evidencia y enrostrándole a los chinos su ¿cómo decirlo? DESPROLOJIDAD…

Zapatito, Zapatón

Días atrás, mi gran amiga Vesna, producto de un trabajo de la universidad, nos invitó a toda su red de amigos a reflexionar en torno a los zapatos y el significado que representan para cada uno. Me tocó leer un variopinto de testimonios hilarantes, breves, súper interesantes y hasta poéticos. Imbuida en el desafío y dada mi actual condición de chilena expatriada en China, agradezco a mi amiga el ejercicio y aquí comparto lo que salió:

Una de las cosas que de inmediato llaman la atención de este país es el tema de los zapatos. Primero, porque cuando llegas a un hogar o lugar oriental, debes sacarte los zapatos (o colocarte unas pantuflas o bien unas especies de fundas cubre-zapatos que están disponibles en las entradas) para entrar descalzo a ese espacio íntimo (familiar) de quien te deja compartir su espacio. Lo interesante es que al principio, uno lo ve como una excentricidad de este país, una brecha cultural, sin embargo es una de las primeras costumbres chinas que los expatriados adoptamos al empezar a vivir acá. El origen de esta tradición lo desconozco, sin embargo ya estoy tan acostumbrada, que se me hace absolutamente necesario liberar mis pies apenas llego de la calle a mi casa o a la de mis amigos. Me siento cómoda, libre, tranquila y saludable andando a "pata pelada" en estos espacios...

En una segunda mirada, como mujer te llaman la atención los zapatos de las chinas sobre todo, pues son altísimos, con plataformas, de miles de colores, brillos, tachas, printers y estilosos. La mujer china es bajita, incluso más que el promedio de nuestro país, pero sea cual sea su condición social, las chicas (en especial, las jóvenes) se encaraman en su tacones que a mí me parecen enormes y vamos caminando, dignas y regias por la vida con la nariz parada y unas coquetas minifaldas o polleras de velos que les encanta. No sé cómo lo hacen, pues claramente andar con ese tipo de tacones debe ser todo un "arte chino". Pero, si no van de tacones, van con su clásicos zapatitos bajos (como de bailarina de ballet similares a esos modelos negros que conocíamos hace algunos años como "chinitas") pero no por ello exentos de colores, printers, brillos, tachas y estilos de los que ya hablamos.

Además, es interesante el contraste entre estas chinas modernas encaramadas en "agujas" y "plataformas" de 20 cms y el suplicio que debían padecer sus antepasadas hasta hace menos de un siglo atrás, cuando el pie pequeño en la mujer era sinónimo de delicadeza, elegancia y femeinidad, por lo que las madres apenas nacían sus hijas les vendaban los pies para que no crecieran y los amarraban y "calzaban" en los tristemente célebres "zapatos chinos" que deformaron tantos pies femeninos, provocando fracturas, huesos rotos, infecciones y un sin número de afecciones de las pobres chinas para ser socialmente aceptadas en su comunidad, y "bien vistas" por los posibles pretendientes, prometidos o maridos que sus familias buscaban para ellas.

En lo personal, siempre me han gustado los zapatos cómodos, de buena calidad, de cuero, que me duren una eternidad y que sean diferentes, sencillos pero especiales. Lo curioso es que tengo muy pocos pares de zapatos y acá en China como me movilizo todo el tiempo en bici, metro y caminando, no me desprendo de mis zapatillas de "running" y mis crocs. Sin embargo, como dice una amiga colombiana que vive hace cinco años acá, nada más glamoroso y femenino que plantarse de repente un par de tacones hermosos y elegantes para verse "divinas" y sacar esa "china que todas llevamos dentro".

Desde la Lupa o el Horizonte

Alguien hace unos días me preguntó si estaba contento con mi vida en China. Una pregunta habitual y muy abierta. Curiosamente la respuesta no me resultó tan difícil ya que por defecto cerebral siempre ando dándole “vuelta al hámster” con estos temas.  Mi respuesta adaptada fue esta:

“ Mira si ves los detalle cotidianos te puedes volver loco y suicidarte:  hay corrupción generalizada, la gente escupe en la calle, no usan desodorante, el materialismo de nuevo rico es insufrible, faltas grave de civilidad, empujones, machismo,  mucha gente le pega a los niños en público, etc, etc, etc…. La lista puede ser infinita. Hay gente que vive acá y simplemente no lo soporta y se  pasan su expatriación en desagrado y “pelando” a China y a los chinos.

Pero por otro lado está la mirada desde el horizonte que es obviar muchas cosas por cierto y encontrar el acomodo. China es un país con un desarrollo social y económico a todo vapor, casi se mueve la tierra como un temblor de tanta energía vital percibida, aquí y ahora esta ocurriendo el mundo, es muy seguro,  es hermoso, moderno, hay muchas más oportunidades de trabajo y creativas que en Sudamérica, además es una cultura compleja e interesante de penetrar y decodificar. Y como en todas partes te puedes encontrar con grandes personas que son amigos para todo la vida.

Caminar por las calles de Shenzhen puede ser un asco para muchos, un solo escupitajo, o un mal olor mata de un sablazo al más sensible. Pero cuando camino con mis amigos – y a veces mi familia- que compartimos más o menos  esta forma de adaptación no siento eso, veo lo otro, como si hubiesen dos prismas o dimensiones distintas en las que pudieras enfocarte en esta tierra.”

En fin, sobre este tema, pegan muy bien  dos blogs increíbles que hablan de esto.  Ambos son de periodistas españoles que viven en Beijing. Uno es Chinochano (http://chinochano.zoomblog.com) que define su tribuna  como una visión desdramatizada de China. Ha ganado varios premios como mejor blog en español. Sin dejar de ser crítico y tratar temas espinudos políticos y sociales se nota que el hombre se siente cómodo en China y se lo toma con humor y muchos matices. A mi me simpatiza y acomoda  su forma de ver las cosas.

El otro es Chinitis (http://blogs.opinionmalaga.com/chinitis) como su nombre lo sugiere para este bloguero China es una verdadera enfermedad, una sociedad corrupta, contaminada, desagradable, injusta y perdida. Me queda la duda como ha podido vivir tantos años en un país que le desagrada tanto. Pero el tipo hace siempre su punto y tiene buena pluma.

Entre ellos han tenido algunas disputas bloguísticas de antología y alto calibre en que se han dicho de todo. En fin les dejo eso por si se quieren informar de esta jungla en que vivimos desde dos posiciones muy diversas. 

Peluquería china

Ayer me corté el pelo en Shenzhen. Primero me llevaron a lavarme el pelo, me hicieron masajes en la cabeza, los brazos, la espalda. Toallas frías y calientes en la cara, lociones y aceites aromáticos en el pelo de diferente tipo. Luego me llevan al peluquero "especialista" chino con un aspecto de artista plástico y un peinado y teñido que rogaba no me hiciera a mí, observa mi cabeza como un granito...

sin pulir, una ceja abajo la otra arriba, y comienza, analiza pelo por pelo, puta que sentía mis mechas importantes. Luego tijera, máquina, navaja y las iba intercambiando con oficio. A veces pensaba que me miraba fijo para pedirme mi opinión, pero nada, yo no era importante ahí sólo mi melena. En un minuto me muestra una revista y apunta a un tipo del grupo Oasis como que así me va dejar, le digo que no y me tiro el pelo para el lado estilo langüetazo de vaca pa' que entienda. Por un minuto me asustó porque me empieza a cortar por ambos costados, parejo dejándome la chasquilla larga al centro. Ya creía que me iba a tener que comprar una guitarra eléctrica y vociferar que yo era más popular que Jesucristo, o quizas iba a correr la suerte humillante de los perros teñidos de panda. Pero no, todo sale bien y quede igual que siempre. Para finalizar me lavan con agua tibia y últimos masajes en la cabeza. Llegué a las 19 00 y salí a las 22:30. Tres horas. Pa' la otra me voy con unos amigos, todos juntos pa' copuchar, pelar y tomar tecito. Y me hago visos.

Perros Panda, chinada real

La dignidad de nuestros hermanos menores  los animales es algo que da para un largo debate. Pero sin duda esa discusión está un poco lejos de producirse en China. Me tocó alguna vez en Hangzhou ver un zoológico que tenía un gran teatro en su espacio central donde llevaban a todos los animales a hacer trucos circenses. Y por meterme a la mala a un sector donde no debía pude ver como punzaban con una especie de garfio a un pobre elefante para que hiciera determinadas “gracias”. Eso ocurrió hace un par de años y debo decir que fue una experiencia horrible y triste. No obstante me han contado que en el zoológico de Guangzhou, Beijing y otros, los animales están bastante bien, así que tengo la esperanza de que eso sea verdad.

Con mi amigo colombiano, Ernesto Tovar, nos hemos habituado a coleccionar historias y situaciones freak de China que llamamos "Chinadas" , ya han podido ver que son extensas, graciosas y variadas. Ya han sido muchas, pero ninguna como ésta. Por cierto, se relaciona con la dignidad animal, pero al menos los pobres perros espero “no cachan nada” de lo que les hicieron. El maquillaje y corte de pelo ad hoc, vale 100 mil pesos chilenos y más, dependiendo del tamaño de su perro. Menos mal que el animal nacional de China no es el gato porque ahí ya tendría carácter de traición a la patria perruna.

La desigual y dura vida de las mujeres en China

Un comentario que pude compartir con un amigo argentino en Shenzhen es lo encantadoras, inteligentes y trabajadoras que son las mujeres chinas en relacion a la figura opaca, trabajólica y aburrida de la mayoría de los hombres.  Las chinas se ven energizadas, los chinos, fomes y apagados. En esto de seguro influyen todos nuestros prejuicios y parcialidades y, por eso, por favor no se tome este post más en serio que el reflejo de mis opiniones.

Algo se respira en China en relación a sus mujeres, hay un brillo vivo en ellas que se relaciona con su rol cada vez más participativo en la China moderna post comunista. Es como si estuvieran ansiosas de demostrar cuánto valen y cuánto se merecen el protagonismo que nunca han tenido. Porque después de las sociedades más fundamentalistas musulmanas, una de las más desiguales con sus mujeres es la sociedad china.

Hay que sumergirse en varias capas de la cultura de este país para poder comenzar a develar esto porque las apariencias engañan; las chinas ,al revés de las asiáticas del mundo árabe, se visten de manera muy llamativa y deshinibida la televisión esta plagada de lindas actrices, bailarinas y cantantes "modernas" moviéndose de manera sugerente, como si existiese un nivel de tolerancia sexual libertaria que no es tal. En verdad las relaciones prematrimoniales no son bien vistas, tampoco la convivencia entre parejas jóvenes e, incluso, el noviazgo de adolecentes es algo que casi no se acepta, es deber de los jóvenes estudiar duro, es impensado que una relación amorosa vaya a entorpecer una etapa que para ellos se centra en aprender y competir para ser los mejores. Es raro ver una pareja de novios en el metro, menos quinceañeros y menos aún besándose.

Pero lo anterior puede ser reflejo de una sociedad sólo conservadora en lo moral, no necesariamente desigual. La desigualdad está dado por factores culturales muy arraigados de origen rural y, para ello, hay que tomar conciencia que ese mundo estaba plenamente vigente hace sólo 30 años atrás a diferencia de la mayoría de occidente. En este país cualquier pareja aspira a tener hijos varones, tener una mujer no es algo deseado. Claro está que el tema ha ido cambiando y las hijas son también aceptadas y queridas, pero las parejas y esto es lo decidor al ser consultadas prefieren tener hijos a hijas. Lo que es en nada deseado es tener sólo niñas, ello constituye un elemento de frustración grave y hasta causal de divorcio, cuya culpa recae en la esposa que fue incapaz de engendrar un niño para su marido. Hace poco nuestra profesora de chino nos contó que la había llamado una amiga llorando para contarle que en su tercer embarazo, nuevamente, había engendrado una niña y que por ello su esposo la estaba presionando a que luego tuvieran un cuarto bebé y que él y su familia estaban muy decepcionados de ella. Otros nos han contado historias similares respecto al recelo y hostilidad que desarrollan los padres de él cuando ella es incapaz de engendrar varones.

Es tanta la aversión hacia las mujeres que está estrictamente prohibido decir a las parejas embarazadas el sexo de su futuro hijo, ya que la tasa de aborto por selección de sexo es inmenso lo mismo que el nivel de niñas abandonadas para adopción. De hecho hay muchas organizaciones ocidentales que se dedican a "repartir" niñas chinas por el primer mundo.

Pero esto no es todo, una de las razones por las que es preferible tener hijos a hijas es que se considera que las hijas al casarse pasan a ser parte de la familia del marido, es decir, se asume que las familias pierden a sus hijas cuando éstas se casan. En la sociedad china las mujeres casadas deben aceptar que los padres de él se vayan a vivir a su casa y es deber de ella atenderlos y hasta obedecerles. Nunca los padres de ellas son los que se van a vivivir con la pareja. Es tan así que los abuelos no reciben el mismo nombre -el lenguaje nunca es casual- la madre del marido es Nainai y la de la madre Waipó y lo mismo para los abuelos hombres.

Otra cuestión de gran presión es la edad del matrimonio, ellas deben estar casadas antes de los veintiseis de preferencia o va quedando la sensación de que no hay ningún hombre que se quiera hacer cargo de ellas.

En los usos sociales hay también cuestiones que nos resultan incomodas. El concepto del cuidado y preferencia por la mujer es casi inexistente, es común ver a jefes retando en forma muy desproporcionada y despectiva especialmente a sus empleadas, la costumbre de dar la pasada o que las mujeres son primero o darles el asiento, simplemente no existe. Me ha pasado muchas veces que al subir a un asensor dejo que una chica o señora vayan primero y ellas no entienden que cosa extraña estoy haciendo. Más bien, ellas suelen ir levemente atrás, cargando cosas pesadas en la calle, a cargo de los niños y para que decir en cuestiones más centrales como los puestos de liderazgo, o el valor de los salarios, donde suelen estar muy ausentes y postergadas.

Obviamente estas cosas van cambiando día a día y estas costras duras se van ablandando más y más. Seguramente una decada más tarde habrán nuevos códigos y realidades, pero hasta ahora este aspecto se mueve muy lento. Al fin y al cabo ,la cultura y las mentalidades siempre constituyen una jaula dificil y más lenta de abrir que la velocidad en que parecen generarse los cambios del entorno externo en que conviven.

* Foto de un SPA en Shekou donde las funcionarias deben bailar y hacer ejercicios con su jefa en la puerta del local. 

La Tercera Edad en China

Las diferencias culturales entre China y Occidente son fuertes y cada vez las percibimos con mayor claridad. Algunas son admirables y dignas de imitar, otras son simples reflejo del atraso cívico de un país que recién está saliendo de la pobreza -con un vigor sorprendente-  pero que en sus usos sociales tiene mucho de salvaje. En esto no se diferencia mucho de nuestro Chilito, el bienestar económico a veces va mucho más adelante que las mentalidades y costumbres de la gente que se beneficia de ello.

Otras cuestiones son pura y simple diferencia cultural de matriz. Por ejemplo, el tema de la “tercera edad”. En China los abuelos son verdaderos patriarcas y matriarcas. La gente reverencia a los mayores y les dan un lugar muy central en la sociedad y, sobre todo, en el núcleo familiar.

Un hogar típico chino está compuesto por el padre, la madre y los hijos como es habitual pero también por los padres de él –el sesgo machista se nota-. Y esa cohabitación no es como a veces pasa en nuestros países con la intención de “hacerse cargo de los viejos”, sino que comúnmente la  abuela  tiene una influencia mayor que la propia pareja.  Al respecto cuento una anécdota: Mi excelente amigo Richard Wong me invitó hace unos años a viajar a Beijing.  Allí un día fuimos a una tienda donde vendían jade a muy buen precio, yo elegí un collar para mi señora y él llevó muchas más objetos que yo. Al llegar a la caja extrañado me preguntó por qué había comprado sólo uno…

-          I just have one wife - Le respondí.

Me miró casi con asco y me recriminó el porqué no le había comprado algo a mi madre. Y luego me dio un tremendo speech respecto de que las personas que no pensaban en sus padres eran malas personas. Para Richard jamás será concebido que su mujer reciba más que su madre.

En síntesis,  éste es el paraíso soñado de las suegras, ya que no son solo la caricatura de una doña Tremebunda o la vieja metete,  la abuela  dulce o lo que sea de la sociedad chilena, acá su poder es real y decidor. Si por ejemplo a la suegra -nuevamente con hincapié en el hijo hombre- no gusta de la novia de su hijo, la chica tiene los días contados, simplemente eso no debe ni puede ocurrir. Los hijos suelen, ya de adultos inclusive, obedecer, seguir  y reverenciar mucho a su madre.

En este país donde cada día todo muta y la cultura occidental se les mete por los poros a las nuevas generaciones, esta cuestión provoca serios roces con el  sólido y muy vigente mundo de los mayores. Por ello crece enormemente el índice de divorcios y en la TV todas las novelas tratan de los conflictos de la suegra con la nuera.

Más importante que lo anterior es que también es rol de los abuelos criar a los niños pequeños, mucho más que sus padres, cuestión que se multiplica en la nueva economía capitalista que requiere que ambos en la pareja trabajen inclusive los fines de semana. De esta manera, muchos niños en meses ni siquiera cenan o almuerzan con sus padres. Por las calles y plazas se ven a los mayores por todas partes paseando, transportando y jugando con sus nietos. Según muchos –yo me guardo mi opinión- esto está gestando una generación de niños muy mal criados.

En otro plano, algo muy admirable es ver a las personas mayores practicando gimnasia, al anochecer y al amanecer en casi todas las plazas. Hacen tai-chi, bailes folclóricos, gimnasia y hasta me ha tocado ver a algunos bailando tango. Todo muy organizado con un parlante con su música a buen volumen,  monitores, y todos muy ordenados y puntuales. Se toman ese espacio público con mucha propiedad y se ven muy hermosos con sus buzos tradicionales haciendo coreografías y ejercicios.

Es difícil predecir cuánto durará el poder de la tercera edad en la China hiper futurista que se está construyendo pero hasta ahora sigue bien vigente y se ha  adaptado con nuevas formas a la modernidad.